资本不稀奇了,a16z 开始卖分发
深度思想,谈 AI 与向往 —— 字节深思圈
2009 年,Marc Andreessen 和 Ben Horowitz 创立 a16z 的时候,愿景不是做一家更好的基金,是做科技行业的 CAA。CAA 是好莱坞最顶级的经纪公司,1975 年由 Michael Ovitz 创立,当年整个娱乐产业被几十家大公司把持,Ovitz 做的事是帮创意人才按照自己的条件打造个人品牌。
半个世纪后,科技行业走到了类似的位置。资本、媒体、传统分发渠道,如今都能被绕过,任何人都可能一夜爆红,拿到一天的全网关注。真正的问题出在爆红之后:这股短暂的注意力,怎么变成持久的生意?a16z 专门建了一支 New Media 团队来回答这个问题。这个动作值得所有做公司的人看懂,因为它标记了风投这门生意的定价逻辑正在换筹码。
三件武器,一件比一件重
这支团队干的第一件事是建自有渠道。播客和新闻稿的频率都被提到每周五次,同时还在提高质量标准。媒体行业有个共识,高质量受众没法靠魔法棒变出来,要靠日复一日的更新把阅读习惯养出来。频率本身是纪律,纪律背后是练习次数。
第二件事叫时间线接管,圈内说法是赢得互联网的一天。发布日是一家公司最好的窗口,招顶尖人才、找标杆客户都靠它。团队在当天把视频、播客访谈、文章、推文按编排好的节奏全部打出去,让目标人群在不同平台反复撞见同一个故事,制造一种“这家公司很重要”的心理暗示。传统公关公司策划一次发布要三到六个月,这里压缩到几天甚至几小时。
第三件事最不显眼,价值可能最大:人才网络。办活动、拉群聊、组织晚宴,让有才华的人在一个高信任环境里互相认识。一个顶尖工程师想离开大厂的时候,如果已经在这些场合认识了几个有意思的创始人,加入一家 a16z 系公司就成了自然选项。人才流动的前置触点,被系统性地握在了基金手里。
频率为什么是护城河
这套打法里有道被反复引用的算术:每周发一次内容,每次平均进步百分之一,年底比起点好百分之六十五;每天发布,每次只进步百分之零点零二,年底好百分之一百六十五。
这道算术当激励寓言可以,当模型不行。进步率不能线性外推,内容质量存在饱和点,第一百期的边际提升远远小于第十期。真正立得住的机制在算式背后:频率决定练习次数,练习次数决定生产知识的积累速度。做一百次发布的人,比做十次的人多九十个学习循环,差距是复利出来的,只是斜率没有算式吹的那么陡。
支撑高频率的另一个决策是生产内部化。马斯克说过,造出一辆 Roadster 谁都行,难的是盈利地量产一百万辆 Model 3,这事必须自己做。内容生产同理:外包出去,交付时间和品味都不归你管,更关键是学习收益留在不了组织里。a16z 内部的视频团队被叫作科技界的 A24,受 Mr. Beast 这类新媒体打法的影响,小规模团队也能快速出精品。这套生产能力本身就是资产,因为它是被上千次制作喂出来的。
习惯是这套资产的最终形态。Ben Thompson 的 Stratechery 值钱,不只因为它是个品牌,更因为它是一批人每周末的固定动作。品牌是别人对你的认知,习惯是别人的行为模式,后者难撬动得多。
授人以渔,把自己种进别人的公司
内部团队再强,也照顾不过来整个投资组合,所以下一步是教。团队成员在关键时期直接嵌进被投公司,一起执行发布;同时开办新媒体人才计划,招一批人训练怎么做时间线接管,学成后送进组合公司。几年之后,这批人有的升到有影响力的位置,有的出去创业,创业的又可能回到这个生态被投。基金在人的网络里完成了一次播种,收获期长达十年。
他们的负责人用 F1 维修站比喻这套体系:合伙人是车手,负责判断和决策;维修站负责两件事,长期地建立品味和信任,以及在进站的几秒内完美执行。慢功夫和快动作缺一样,车就上不了领奖台。
这台机器同时服务两拨客户
看到这里,值得停下来算一笔账:New Media 表面上服务被投公司,实际上同时服务 a16z 自己。
渠道越强,基金对行业议程的设置能力越强;组合公司的成功故事和基金的招牌互为燃料。一家既做投资又做发行的公司,内容的中立性天然存疑,历史上这家基金的内容也多次被外界质疑是在为自家持仓站台。创始人接受这套服务要想清楚一件事:借来的渠道自带立场,故事讲得越漂亮,你和他们利益的绑定越深。这不是否定它的价值,是使用前该读的说明书。
还有一个终局判断。当每家头部基金都建起媒体团队,分发的优势会互相抵消,挑选能力回到牌桌中央。真正模仿不了的是两样东西:养出来的受众习惯,和那张高信任的人才网络。内容渠道花钱能建,信任网络要用十年熬。军备竞赛的最后,拼的又回到了最慢的变量。
对创始人,结论可以直接用:挑投资人的时候,把发行能力当成真实条款去谈。不只是估值和董事会议席,还要问清楚他们能调动多少注意力,这些注意力的利益和你一致到什么程度。对做内容的人,这套打法存在一个最小可行版本:一个人,一条固定更新的习惯,雷打不动。年底你和起点之间差的那一截,就是别人短期追不上的部分。
资本的边际价值在跌,信任的边际价值在涨。会把自己变成媒体的资本,赚的就是这两者之间的差价。
要点:a16z 用自有渠道、时间线接管、人才网络三件事把分发做成了产品;频率的真正机制是练习次数的复利,不是算式里的百分比;生产必须内部化,学习收益才留在组织里;媒体机器同时服务被投公司和基金自身的叙事,中立性天然存疑;军备竞赛的终局拼受众习惯和信任网络;创始人谈条款时应把发行能力算进去。