摘要

LADbible 的成长轨迹，是一堂关于白手起家、让媒体业务复利增长的课。 Solly Solomou 在2012年以“几千英镑”的价格从 Alex Partridge 手里买下最初的 Facebook 页面，钱从母亲的银行账户转出，烧掉了自己60-70%的积蓄，最终把它做成一家拥有500名员工、超过5亿粉丝、且“每秒超过3,000次浏览”的上市公司；公司从第一天起就盈利，因为“我只知道，赚的钱必须比花的钱多”。
他直言自己最大的失败，是没有从一开始就进入美国市场。 他引用“4亿美元”的美国市场和“700亿英镑”的英国市场，并分别比较了3亿与7,000万的人口规模。被问到如果当时进入美国是否能赢，他的第一个诚实回答是：“我能赢下欧洲，但不知道能不能赢下美国。”随后他又改口说“我相信我们可以”，并将其归因于纽约“直接进入 hustle 状态”的文化，以及英国“非常保守”的商业环境。
他的投资组合答案是：买入 TikTok 和 Meta，什么都不做空。 他曾打消做空 X 的念头，因为在AI领域“很难不押注”Elon。真正的结构性判断是 TikTok Shop：社交电商预计将在5年内、甚至更短时间内成为“1万亿美元市场”，由创作者和联盟营销者把商品卖给消费者；“他们想成为下一个 Amazon”，Snap 的一位朋友则说“那些人领先两步”。
传统媒体的崩塌，在他看来已经是既成事实。 传统电视、报纸和杂志的市场份额已经“从70-80%降到20%”，联网电视（YouTube、Netflix、Prime）才是未来，而杂志最终只服务于“Boomers……候诊室”。
面对 Harry 关于无限内容供给可能压低价格、让发现内容更难的担忧，他仍然是AI乐观派。 Sam Altman 的视频生成演示让他“目瞪口呆”，他设想未来电影有“25-30%由AI生成或辅助完成”；LADbible 的板球节目用AI配成印地语后，一天获得超过200,000次观看。节目还讨论了 Meta 约300亿美元的AI投资及其元宇宙押注，Harry称这一转向“其实是个相当聪明的主意”。
更持久的商业模式，是在核心频道广告之外，提供关于年轻人文化的咨询服务。 Nike、Vodafone、Unilever、P&G 和 Uber 都愿意付费，以真实接触 Millennials 和 Gen Z。面对创作者经济的威胁，他的回应是：美国有11%的人口自称内容创作者，而许多人最终失败；LADbible 则与 MrBeast 等人合作，为内容创作者提供职业生涯。
这场关于企业文化的分歧，值得专门听一遍。 Harry 发推说：“我们都只是在胡扯文化……我从没见过一家文化烂透了却真正成功的公司”（Revolut 就是例子）；Solly 则用山峰来比喻企业成长，把 Disney、Nike、Red Bull、Apple 放在山顶，同时承认自己反复犯过的错误是只看技能、快速招人，却忽略文化契合度。
这次伦敦IPO在近3年前募资“约1.2亿”，疫情期间他和妻子在家通过 Zoom 敲钟。 资金用于推进美国业务和收购 Betches；随着美国业务扩大、当地已有超过1亿受众，“双重上市可能是可行路径”，他同时支持 LSE CEO Julia Hoggett 重振英国投资市场的计划，包括盘活 ISA 和低回报养老金中的资金。

精读

1. 从第一天盈利，到一笔“几千英镑”的收购变成整家公司

Solomou 上学时卖糖果和衣服，“我甚至不知道 entrepreneur 这个词是什么意思”。在 Leeds 读书时，他的创业课教授（可能是 Nigel Lockett）给了他一个带薪实习创业的机会：“你愿意做我的实验对象吗？”结果是一家线上学生社区，为酒吧、俱乐部和咖啡馆评分，办公室设在打印店楼上，年租金约1,000英镑。
整套融资逻辑很简单：“我只知道，赚的钱必须比花的钱多……我并不真正理解接受投资是什么意思。所以我们从第一天起就盈利。”前期投入是3,000-4,000英镑积蓄加大学拨款，营销则靠打印店楼下印制的外卖袋和传单。
2012年，Facebook 尚未IPO，也没有真正成熟的移动应用；邮件、电视和杂志营销都太贵，但一个名为 The Lad Bible 的页面已经拥有50万粉丝。他以“几千英镑”的价格从 Alex Partridge 手里买下该页面，钱“通过母亲的银行账户转出”，随后躺在床上想着“我到底做了什么”，因为自己攒下的钱有60-70%已经没了。

2. 背水一战的压力，以及一夜之间消失的业务

Harry 追问：如果没有大学提供的安全边界，他还会不会冒这个险？Solomou 给出的回答更强硬：“创业者的内核是创作者……如果没有约束，创作过程就会被毁掉。”他相信，创始人在背水一战的状态下，往往比有下行保护时表现更好。
证据在一年后出现：那个 Facebook 页面——实际上就是整家公司——某天早晨消失了，没有邮件，也没有解释。他通过 LinkedIn 给 Facebook 的 CTO 发消息，最终通过父亲关联的个人资料完成账户验证：系统要求从40年前父亲的老同学照片中进行选择题式身份确认。“公司的未来就押在这一刻上。”
早期运营同样靠临时拼装：他把商学院误发的大批业务邮件转化为员工招募渠道，在打印店楼上每次轮换安排5名实习生，同时依靠学生开发者撑过流量峰值。

3. 面向年轻人的咨询服务，与核心频道广告并行

最初的收入来自替其他公司运营 Facebook 页面并收取费用——那时大家还在讨论“一个 Facebook 点赞值1英镑吗？值50便士吗？”——合作通常按年度签订。Harry 质疑这是否牺牲了核心频道，Solomou 的回答是：咨询业务从未离开商业模式。今天的客户包括 Nike、Vodafone、Unilever、P&G，Uber 则赞助 Snack Wars 节目；公司卖的是接触 Millennials 和 Gen Z 的真实渠道。
Unilever 和 Activision 是最早的大品牌客户，他们想把电视广告直接投放到账户上；LADbible 拒绝了：“那会感觉非常奇怪。”后来对方给出宽泛的任务和授权：“让它火起来。”LADbible 于是把活动扩散到 Twitter 和 Facebook。
他真正意识到业务成型的时刻，是团队约25人时在曼彻斯特一家酒店的房间里完成的：Ice Cube 主持 Kevin Hart 与尚未成名的 Stormzy 之间的说唱对决，获得约1,000万次观看。节目还留下了另一个约定：如果本期节目达到1,000万次观看，Harry 承诺买一辆新 Jaguar 给 Solly——“我要哑光黑的。”

4. 在全世界把它当成职业之前，先招来真正的社交原住民

早期创作者是通过私信找到的——大家当时都在 Twitter 群组里——他们白天在呼叫中心工作，晚上在夜店上班。原因很简单：Facebook 于2004年上线，YouTube 于2005年上线，Facebook 到2012年才上市，Snapchat 于2014年出现，TikTok 于2016年出现；当时“还没有人靠这个谋生”。LADbible 给了他们职业生涯，其中许多人至今仍在公司。
Harry 追问：现在任何擅长内容的人都可以直接面向受众，为什么还要为你工作？Solomou 的反驳是：“美国有11%的人口自称内容创作者”，但对很多人来说这并不是一份职业，许多人最终会失败。LADbible 处在两者之间，既与 Sidemen 和 MrBeast 合作，也为内容创作者提供职业路径。
真正的结构性优势，是把创意和数据结合起来：技术团队大约是公司招进来的第5个人，公司鼓励员工把创意与数据视为一体，而不是让两者彼此对立。“一张好的缩略图，可能决定你获得100万次观看，还是1,000次观看。”

5. 垂直频道、Betches，以及拥有5亿粉丝意味着什么样的品牌热爱

SPORTbible 和 GAMINGbible 的成功，来自它们踩中了“巨大的浪潮”：受众从杂志、报纸和传统门户网站转向信息流。但这需要时间和投入，要由真正生活在兴趣场景中的人负责，并配备数据工具。Harry 的补充是：内容领域最大的错误，就是做了两个月便放弃。
对 Betches 的尽调是定性的：美国 Millennials 和 Gen Z 女性并不是说“我听说过它”，而是说“我爱 Betches”；其喜剧活动往往10分钟内售罄。Solomou 直言，自己正在向3位创始人兼名人以及她们的播客业务学习。
如今公司在英国、爱尔兰和美国共有500人，拥有超过5亿粉丝，“每秒超过3,000次浏览”；每月触达超过一半英国成年人，以及三分之二的18-34岁人群。公司的使命是：“我们每天让数千万人微笑和大笑。”
谈到失败，Solomou 声称自己有选择性失忆：“我忘掉失败，就这样。”但 Solly 点出了自己最大的失败：“我们等了8年才做 YouTube，这简直不可原谅。”

6. “我能赢下欧洲，但不知道能不能赢下美国”

最大的失败不需要提示就能说出：没有更早进入美国。“如果重写剧本，我肯定会从美国开始做这家公司。”他引用“4亿美元”的美国市场和“700亿英镑”的英国市场，后来又比较了一个拥有3亿人口的国家与英国7,000万人口的差距。公司直到几年前才通过自然增长建立美国办公室，并借助IPO获得推进所需的火力。
被问到 LADbible 当年是否能在美国赢下市场时，他最初诚实回答：“我能赢下欧洲，但不知道能不能赢下美国。”随后他又反悔：“现在我真的后悔了。我相信我们可以。”他对比道，英国“非常保守……做生意前要先愉快地聊一会儿”，而纽约则是“直接进入 hustle 状态，并且庆祝成功”。
运营上的意外是，美国是“一个巨大国家里的许多国家”，两端观点都极其强烈；在那里，“一个细分市场就不算细分市场了——它很大”。他哥哥那台老式相机在英国从未被注意过，却在纽约一周内被看到5次。照搬英国打法“行不通”。

7. 文化之争：动量与山峰

Solomou 承认自己反复犯过的错误，是因为看重愿景和技术能力、招人过快，却“完全没有强调文化”；一个文化契合度不足的人，“会制造混乱”。压力测试包括疫情期间一口气增加几百名员工、当时几乎无法判断文化适配度，以及收购 UNILAD 后把两家各有200人的公司硬拼在一起。
Harry 念出自己的一条推文：“我们都只是在胡扯文化……我从没见过一家文化烂透了却真正成功的公司。”他以 Revolut 为例：“不是那种轻飘飘的文化，但公司运转得很好，IPO 已经在望。”
Solomou 的版本是山峰：LADbible 目前走到了四分之一的位置，而越往上走，氧气越少；Disney、Nike、Red Bull、Apple 处于山顶。他筛选的是信任感——“当你把球传给他们时，他们会完成交付”——以及对一份每年都在变化的工作的胃口，而他自己的工作也确实如此：从私营到上市，从英国到美国，从100人到500人。
Harry 更尖锐的观点是，大多数价值观都毫无意义，因为没人会反对它们；他自己的价值观是“直接不等于粗鲁”，以及“工作时间更长，就会取得更大成功”。Solomou 最接近自我承认的时刻出现在快问快答环节：真正沉重的是决策瘫痪——“我后悔的时刻，是没有听从那种直觉”。成为父亲后，他也改变了“每个决定都押注”的习惯。

8. AI：乐观派对阵无限供给问题

谈到内容民主化，Solomou 拒绝给出单一答案：Tesco 一段圣诞老人领取套餐的短视频，几乎没有制作成本，却“彻底火了”；与此同时，LADbible 也制作 Google 的电视广告和广播级 YouTube 节目。“不同需求需要不同东西。”
他是乐观派：Sam Altman 在英国展示的视频生成技术“令人震撼”，他设想未来电影有“25-30%由AI生成或辅助完成”；LADbible 的板球节目用AI配成印地语后，一天获得超过200,000次观看。节目还讨论了 Meta 约300亿美元的AI投资及其元宇宙押注，Harry 称这一转向“其实是个相当聪明的主意”。
Harry 担心，无限的内容供给可能压低价格，让内容发现变得更困难。Solomou 说：“我是乐观派，所以我很兴奋。”Harry 回应：“你不是英国人。”他的另一个相邻预测是，随着可穿戴设备成熟，10-20年后手机会变成“这个笨重的东西……我们当时为什么要拿着那玩意儿”，就像今天回看汽车电话。
对于 deepfake，两人都同意监管必须跟上：“最终要靠政府、OpenAI、Meta 这些机构。”但 Harry 批评把希望寄托在政府身上：“那些以为 economist 是在 Halifax 工作的人。”Solomou 仍然保持外交措辞：“现在下结论还太早……我们得看看最终效果。”

9. 伦敦上市：在沙发上敲钟，以及可能的美国双重上市

这场近3年前完成的IPO发生在疫情期间的混乱中：他和妻子、两岁的孩子一起坐在家中沙发上，通过 Zoom 完成敲钟。公司总共募资“约1.2亿”；逻辑是获得资金火力、股票工具和上市公司身份，以推进美国业务——当地已经有超过1亿受众——同时扩大英国市场份额；Betches 收购是最直观的成果。
为什么不在美国上市？随着美国业务扩大，“双重上市可能是可行路径”，但要等美国业务再大一些。伦敦上市本身是“一次很大的学习曲线”，让他学会如何管理公众股东，但他并不后悔。
谈到英国资本市场，他提到 LSE CEO Julia Hoggett 的改革计划，包括动员 ISA 和低回报养老金中的投资资金；他给 Starmer 的建议是，研究企业为何离开英国、转向美国。Harry 更悲观：除了 Monzo、Revolut 所代表的金融科技时代，他“不认为开发者或优秀创始人想在伦敦创办企业”。Solomou 则以 Dyson 反驳——它价值“200亿、300亿、400亿——我不想报一个不准确的数字，但规模非常大”。

10. 平台评分卡：买入 TikTok 和 Meta，什么都不做空

电视方面，他是联网电视的信仰者：YouTube、Netflix、Amazon Prime；传统电视、报纸和杂志的市场份额则已“从70-80%降到20%”。如今即使观看直播也往往同时盯着第二块屏幕，杂志最终只剩下“Boomers……候诊室”。
TikTok Shop 是他最大的结构性判断：社交电商预计将在5年内、甚至更短时间内成为“1万亿美元市场”，在中国已经规模巨大；商品既可以由创作者直接卖给消费者，也可以通过联盟营销变现。“他们想成为下一个 Amazon。”Snap 的一位朋友说：“那些人领先两步。”他预计 TikTok Shop 最终会进入 LADbible 自己的生态。至于 TikTok 是否应该被封禁？他巧妙回避：作为产品不应该；但数据问题“远超我的能力范围，我不知道”。
Snap 是“年轻人最主要的阅后即焚照片通讯平台”：阅后即焚机制、地图功能，以及“非常出色的创新者”，都让它在未来5-10年值得关注。不过，“它能否与 TikTok 和 Meta 竞争……这些玩家太大了”，这个问题仍然悬而未决。
他的投资答案是：“我会买 TikTok……Meta 我会买，因为我看好它的大赌注。”什么都不做空——他曾打消做空 X 的念头，因为在 Elon 的AI产品上“很难不押注他”；不过他也承认平台“需要进化”。“我会押注这个赛道……我可能会做空一些传统玩家，但你不让我把它们算进去。”

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